据新华社消息，斯里兰卡灾难管理中心新闻发言人萨拉特29日说，连日降雨造成该国乌沃省巴杜勒地区当天发生严重山体滑坡，目前已造成18人死亡，200多人失踪，150多所房屋被掩埋。
萨拉特告诉新华社记者，灾难主要发生在巴杜勒地区科斯兰德镇米莉亚拜达村。该村约有350名村民，大多是在附近茶园工作的泰米尔人。由于灾难发生在早上，许多村民尚未离家工作，造成失踪人口众多。该村75名儿童则因在灾难发生前离家上学而幸免。萨拉特说，因为灾区不属于旅游区，所以在死亡和失踪人员中未发现外籍人士。
斯里兰卡灾难管理中心称，如此严重的山体滑坡为数年来首次。目前，从首都科伦坡至巴杜勒地区的火车已经停运，这条线路是游客前往斯中部山区茶园的必经热门路线。
山体滑坡发生后不久，斯里兰卡政府立即展开救援，直升机和军队迅速赶往灾区。100多名村民获救，另有3名遭掩埋村民获救后被送往医院救治。由于降雨仍在持续，山体滑坡极有可能再次发生，目前夜间搜寻和救援工作不得不暂停。斯里兰卡总统拉贾帕克萨已要求斯灾害管理部、军队和乌沃省政府全力合作展开营救。
斯灾害管理部长马欣达·阿马拉维拉表示，幸存的村民及儿童已被转移到两个安置营地。由于救援工作暂时中止，部分灾民情绪低落。他说：“我们会继续尽全力营救。但根据目前所了解的情况，我们不得不承认，大部分失踪者可能已经遇难。”
“我们先是听到一声巨响，像雷电，等看到山土和石头飞速砸下来的时候，只有拼命往前跑，”成功逃生的村民塞尔瓦告诉新华社记者。当地官员则表示，由于该地区此前曾发生过山体滑坡，他们自2005年以来就劝说村民搬离，并在雨季开始且山体滑坡预警发出后告诫村民撤离，但没有取得成效。
“我现在不知道该做些什么，从来没有想到会发生这么可怕的事情，”安置营地里的村民纳达拉加告诉记者。纳达拉加脸上惊惧的神情仍未褪去，他还无法接受曾经的家园顷刻间被摧毁深埋。
每年8月至12月，斯里兰卡进入雨季，同时也是中部山区山体滑坡及泥石流高发时段。（新华社记者 杨梅菊）
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